Я убежден, что знания, необходимые для того, чтобы писать о книгах, накапливаются во время чтения (как учил Стивен Кинг, обильного — шесть часов в день), а техника вырабатывается на практике. По моему мнению, в современной, небогатой на ослепительные таланты России есть авторы, каждый опубликованный текст которых обязателен к прочтению. Это, конечно, Мария Степанова и Лев Данилкин. Еще несколько лет назад я бы добавил к этому невольному дуэту Григория Дашевского, которого, увы, нет с нами с 2013 года. В этом отчего-то не принято признаваться, но я считаю, что написанные не в потогонном режиме тексты Дмитрия Быкова — довольно замечательное явление русской эссеистики. Другими словами, идеальным набором текстов, которые необходимо освоить, является программа по литературе хорошего университета — от Овидия до Лимонова — и современная публицистическая классика: «Один, не один, не я», «Человек с яйцом», «Избранные статьи» и «Борис Пастернак». К этому шорт-листу можно присовокупить «Незяблика» Анны Наринской и эссе Александра Тимофеевского.